Die Berliner AVUS (kurz für: Automobil-Verkehrs- und Übungsstraße) gehört zu den legendärsten Rennstrecken der Motorsportgeschichte und zu den frühesten reinen Autostraßen der Welt. Hier wurden atemberaubende Geschwindigkeitsrekorde gebrochen und unsterbliche Rennlegenden geboren. Hunderttausende Motorsport-Fans jubelten den Boliden zu. Selbst im Grunewald versteckt sich heute noch ein Stück ihrer Geschichte. Wir verraten Ihnen im neuen Beitrag auf Retromanie sieben spannende Insider-Fakten, die Sie vielleicht noch nicht über die AVUS wussten. Anschnallen – und los geht’s!
1921 – Die AVUS eröffnet: Am 24. und 25. September 1921 wird die Automobil-Verkehrs- und Übungsstraße mit Rennen eröffnet. Sie dient als Renn- und Teststrecke. Auch Privatfahrer dürfen sie gegen Gebühr nutzen.
1. Stinnes brachte die Räder zum Rollen
Der Name Stinnes kommt Ihnen bekannt vor? Kein Wunder. Schließlich haben wir erst neulich über die Auto-Pionierin Clärenore Stinnes berichtet. Auch hinter der Geschichte der AVUS steckt ein Mitglied ihrer Familie: ihr Vater, der Großindustrielle Hugo Stinnes. Der Erste Weltkrieg hatte die Fertigstellung der Strecke verhindert. Danach fehlte das Geld. Die Baustelle lag jahrelang brach und wurde von Unkraut überwuchert. Anfang 1921 stellte Hugo Stinnes das entscheidende Kapital bereit, um die AVUS-Gesellschaft finanziell zu sanieren und die Strecke fertigzustellen. Acht Jahre später schloss sich der Kreis: Am 24. Juni 1929 erreichte Clärenore nach ihrer mehr als zweijährigen Weltreise gemeinsam mit Kameramann Carl-Axel Söderström Berlin. Auf der AVUS drehten sie eine umjubelte Ehrenrunde.
Ein Mercedes-Benz W25 aus dem Jahr 1934. Bildquelle: Alexander Migl (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mercedes-Benz_750-kilogram_racing_car_W_25_(1934)_1X7A8189.jpg), „Mercedes-Benz 750-kilogram racing car W 25 (1934) 1X7A8189“, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/legalcode
2. Lange Geraden, extreme Geschwindigkeiten
Die Besonderheit der AVUS waren ihre langen Geraden und ab 1937 die extreme Nordsteilkurve. Hier konnten die Silberpfeile von Mercedes-Benz und Auto Union ihre enorme Geschwindigkeit ausspielen. Im Dezember 1934 erzielte Rudolf Caracciola auf der AVUS mit einem Mercedes-Benz W 25 311,9 km/h über fünf Kilometer. Das war ein internationaler Rekord. Bei Bernd Rosemeyers Auto Union wurden 1937 auf den Geraden 380 km/h gemessen. Für solche Geschwindigkeiten kamen auch spezielle Stromlinienkarosserien zum Einsatz. Ihre weitgehend geschlossene Außenhaut umschloss die Räder und verringerte den Luftwiderstand. Die Rennwagen sahen aus wie silberne Torpedos und machten die AVUS zur Bühne eines spektakulären Wettstreits um Tempo und technische Überlegenheit.
1937 – Die Zeit der Steilkurve: Die neue, aus Backsteinen gebaute Nordkurve wird zum Wahrzeichen der AVUS. Ihre extreme Überhöhung ermöglicht hohe Kurvengeschwindigkeiten, macht die Strecke aber auch besonders gefährlich.
3. AVUS Motel: Ursprünglich Heimat der Rennorganisation
Zum Ausbau der AVUS in den 1930er-Jahren gehörte auch der markante Rundbau, den viele heute als AVUS-Motel kennen. Ursprünglich entstand hier ein Verwaltungs- und Zielrichterkomplex. Die umlaufenden Galerien waren keine gewöhnlichen Hotelbalkone. Von dort ließ sich das Renngeschehen beobachten. Wo später Reisende übernachteten und Fernfahrer eine Pause einlegten, arbeitete einst die Rennorganisation. Hotel und Raststätte kamen durch spätere Umbauten hinzu. Der Umbau zur Raststätte von 1977 stammt von Architekt Rainer Gerhard Rümmler. Der auffällige Bau mit dem Mercedes-Stern ist dabei weit mehr als ein ungewöhnliches Autobahnhotel. Er gehört zu den gut erhaltenen Zeugen der alten Rennstrecke.
1940 bis 1951 – Autobahn, Krieg und Wiederaufbau: 1940 wird die AVUS an den Berliner Ring angeschlossen. Nach schweren Kriegsschäden und Reparaturen kehrt am 1. Juli 1951 der Rennsport zurück, vor mehr als 300.000 Zuschauern.
Motel und Rasthof AVUS. Bildquelle: Klaus Nahr (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Motel_AVUS_Berlin.jpg), „Motel AVUS Berlin“, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/legalcode
4. Im Wald versteckt: die zweite Steilkurve
In den 1930er-Jahren gab es Pläne für eine neue AVUS-Südschleife. Davon zeugen Überreste nahe Havelchaussee und Kronprinzessinnenweg. Was wie ein verwitterter Plattenweg aussieht, gehört zu einem Modell im Maßstab 1:100. Auch die Arbeiten an der echten Kurve begannen. Ein Erdwall wurde bereits aufgeschüttet. Doch während des Zweiten Weltkriegs wurde das Vorhaben eingestellt. Die geplante Südschleife blieb unvollendet. Später bekam das Gelände eine völlig andere Aufgabe. Die amerikanischen Alliierten bauten es ab den 1960er-Jahren zum Schießplatz „Keerans Range“ aus. Der Wall diente als Kugelfang. Heute ist das Areal renaturiert und für Waldbesucher zugänglich.
1959 bis1967 – Formel 1 und Abschied von der Steilwand: 1959 findet auf der AVUS ihr einziges Formel-1-Weltmeisterschaftsrennen statt. 1967 wird die berühmte Steilkurve abgerissen. Auf einer veränderten Strecke gehen die Rennen weiter.
5. James Bond und die Ärzte go AVUS
In den 1980er-Jahren kamen neben Rennfahrern auch Filmteams auf die AVUS. 1982 entstanden an der Anschlussstelle Hüttenweg Teile der Verfolgungsjagd für „Octopussy“. Roger Moores James Bond fährt darin einen Alfa Romeo GTV 6 und wird von der Polizei verfolgt. Der Film kam 1983 ins Kino, begleitet von einem Stück Berliner Autobahn auf der Leinwand. Schon 1984 folgten Dreharbeiten für „Richy Guitar“ mit den Mitgliedern der Ärzte. Im Film wird die AVUS zum Schauplatz eines Konzerts auf einem Lastwagen, ebenfalls mit der Polizei im Schlepptau. Kinostart war 1985.
1998 bis heute – Vom Rennkurs zum Stadtdenkmal: Im April 1998 findet das letzte Rennen statt, 1999 folgt die große Abschiedsfeier. Heute ist die AVUS Teil der A115. Die erhaltene Tribüne wird inzwischen für Veranstaltungen genutzt.
6. Raketen-Fritz und sein bombastischer Opel
Am 23. Mai 1928 jagte Fritz von Opel mit einem ziemlich ungewöhnlichen Fahrzeug über die AVUS: Sein Opel RAK 2 hatte weder einen gewöhnlichen Motor noch ein Getriebe, dafür aber 24 Feststoffraketen im Heck. Die beschleunigten den Wagen auf 238 km/h. Rund 3.000 geladene Zuschauer erlebten das Spektakel mit Feuerschweif. Der Spitzname des Fahrers passte: „Raketen-Fritz“. Später experimentierte der Industrielle dann auch noch mit dem ersten Raketenflugzeug der Welt. Am 30. September 1929 flog er auf dem Frankfurter Flugplatz Rebstock das Monstrum namens Opel-Sander RAK.1. Trotz einer harten Landung blieb er unverletzt.
Schon gewusst? Der Große Preis von Deutschland fand nur zweimal auf der Berliner AVUS statt: 1926 und 1959. Nur die zweite Austragung zählte zur Formel-1-Weltmeisterschaft. Und Ferrari schnappte sich dabei gleich alle drei Podestplätze!
7. Als die AVUS verheizt wurde
Die AVUS wurde zeitweise (tragischerweise) sogar zum Brennstofflieferanten: Während der Inflation 1923 rissen Menschen aus wirtschaftlicher Not Teile des Straßenbelags heraus, um sie zu verkaufen oder zu verheizen. Die frühe AVUS bestand aus einem mit Teer gebundenen Steinaufbau. Die Steine selbst brannten nicht; die organischen Bestandteile des Bindemittels (und Bitumen) konnten dagegen bei ausreichender Hitze verbrennen. In den 20er Jahren wurde die Fahrbahn sukzessive weiterentwickelt. Mitte des Jahrzehnts erhielt sie eine Asphaltdecke. Wegen zusätzlicher Probleme wie Bodenwellen wurden verschiedene Straßenbauverfahren auf Versuchsfeldern getestet; ab 1928 kamen weitere Betonabschnitte hinzu.
Zukunft der AVUS: Noch ist der Rasthof geöffnet, doch für den Umbau des Autobahndreiecks Funkturm ist seine Schließung geplant. Die denkmalgeschützten Gebäude von Motel und Tribüne sollen erhalten bleiben. Die künftige Nutzung des Motels ist noch offen.
Streckenverlauf der AVUS. Damals und heute. Bildquelle: KI-generiertes / verändertes Bild, erstellt mit OpenAI ChatGPT / DALL-E für Retromanie.
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Bildquelle Titelbild: Kasa Fue (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avus_Tribüne_The_Cube_Messe_Juni_2022.jpg), „Avus Tribüne The Cube Messe Juni 2022“, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/legalcode
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